Grama e gramados artificiais – precisa saber

O gramado artificial é prejudicial ao meio ambiente? Os especialistas avaliam os prós e os contras.

Somos uma sociedade cada vez mais amiga das abelhas e consciente da biodiversidade. Muitas de nossas margens estão repletas de flores silvestres, os parques possuem faixas de plantas polinizadoras e, em 2021, a BBC lançou o Big Bee Challenge. Este ano, o No Mow May da Plantlife viu gramados em todo o país serem deixados para crescer, com a participação de mais de 35 conselhos britânicos.

Podemos ser uma nação de amantes de jardins, mas para um número crescente, isto significa relaxar na relva artificial. A seguradora Aviva descobriu que 1 em cada 10 moradores trocou a grama natural pela artificial, com 29% considerando isso. Mas qual é o impacto da grama falsa no meio ambiente?

Os efeitos a longo prazo da cobertura do solo com grama artificial só podem ser especulados, mas o Dr. Mick Hanley, professor associado de interações planta-animal na Universidade de Plymouth, nos diz que limitar a luz, o ar e a umidade sem dúvida afetará os organismos que dependem do solo para a sobrevivência. “Inevitavelmente, se você colocar o que parece ser uma película plástica no solo, estará reduzindo a quantidade de chuva que entra no solo. Vai secar. Além disso, você está limitando as trocas gasosas e, se cortarmos o fornecimento de gás, alteraremos a química do solo. Afetaremos tudo, desde minhocas e lesmas até microrganismos e o que eles podem fazer no solo.”

Os efeitos nocivos continuarão se as aves normalmente encontradas nos jardins britânicos não puderem se alimentar normalmente. O Dr. Hanley acrescenta: “Perderemos uma série de aves que se alimentam do solo, como estorninhos, melros e tordos – haveria um efeito a longo prazo nas suas populações. Um estudo recolhido em Valência, em Espanha, mostrou que a diversidade de espécies de aves foi enormemente afetada negativamente pela substituição de relvados reais por artificiais.”

O impacto da relva artificial na biodiversidade recebe muita atenção, mas o Dr. Hanley sugere que a escolha de cobrir o seu espaço exterior com betão também tem repercussões, especialmente porque as alterações climáticas trazem condições meteorológicas mais extremas. “Em muitos aspectos, a concretagem de calçadas é um problema muito maior em nível nacional do que os gramados artificiais. Quando temos grandes chuvas, temos grandes inundações. A água não está drenando para o solo; está fugindo e não tem para onde ir. Corre para as sarjetas, para os córregos e rios e alguém em algum lugar fica inundado. É um problema enorme, especialmente em ambientes urbanos.”

No entanto, acrescenta que a relva artificial também pode ter impacto nas inundações: “Quanto mais substituirmos a relva natural pela artificial, menos escoamento teremos e a consequência inevitável são mais problemas com inundações repentinas”.

A pandemia fez com que empresas de relva artificial como a Lazy Lawn registassem um boom nas consultas e, embora os negócios tenham permanecido num nível estável, o Diretor Comercial da Lazy Lawn, Andy Driver, diz que o apetite do público pelo ar livre não diminuiu: “Temos uma população envelhecida e um A escolha prática é ter um gramado artificial: a manutenção é muito baixa e a geração mais velha pode sair e aproveitar seu espaço sem carregar um cortador de grama. Embora possam ter um gramado, eles também terão plantas e arbustos no jardim dos quais poderão cuidar.

Deixando de lado a idade e a mobilidade, Andy diz que os produtos da Lazy Lawn também são populares entre os que têm pouco tempo, especialmente as famílias ocupadas. “É uma escolha prática para famílias com cães e crianças ativas, onde seu gramado fica desgastado pelo uso.”

Um dos principais pontos de venda dos gramados artificiais é a facilidade, acrescenta Andy: “Comercializamos gramados preguiçosos como de baixa manutenção. Depende de quão orgulhoso você está da casa, mas você pode remover folhas e detritos. Você pode detectar e matar qualquer erva daninha que surja, embora alguns argumentem que algumas ervas daninhas parecem mais naturais.

Quando se trata de colocar um gramado artificial, não é tão fácil quanto espalhar um punhado de sementes de grama e observá-las crescer. A Lazy Lawn recomenda a contratação de profissionais para a realização do trabalho, que possui diversas etapas. Primeiramente corta-se a grama e depois adiciona-se uma camada de pedras para drenagem e estabilização da terra. Finalmente, a grama artificial é colocada. Existem padrões distintos aos quais os fabricantes de gramados aderem e todos os produtos são testados REACH (Registro, Avaliação, Autorização e Restrição de Produtos Químicos).